Verdiales, la expresión musical más genuina de Málaga

Una de las fotografías fijas de la Feria de Málaga es la de las pandas de verdiales por las calles del centro y también recorriendo el recinto de Cortijo de Torres. Los verdiales son, sin duda, la expresión musical más antigua de Málaga y una de las más antiguas de Europa. Sus orígenes son confusos si bien se sabe que los verdiales son muy anteriores al flamenco.

El nombre viene de los Verdiales, una zona olivarera malagueña donde se cultiva la aceituna verdial. La palabra deriva del latín verdant que significa «verde o floreciente». Así se define como una copla de cuartetas octosílabas (donde se repiten dos de ellas) o de quintetas octosílabas (donde se repite una) y es el prototipo del fandango campesino, con letras sencillas y alegres y un ritmo monótono en el que se vislumbra su origen primitivo.

Expertos afirman que esto podría ser una leyenda: "El nombre de la Fiesta de Verdiales le viene del nombre de partido de Verdiales [los partidos son divisiones territoriales jurídico-administrativas de las provincias que reúnen a los pueblos limítrofes en el pueblo principal]. El nombre del partido de Verdiales aparece en documentos del siglo XVI cuando todos los Montes de Málaga estaban repletos de viñas. Tras la filoxera es cuando aparecen algunas extensiones de olivos (que al parecer ni eran olivos verdiales) que nunca le dieron el nombre al partido, por lo que asegurar que el nombre de Verdiales viene de una zona olivarera o de la aceituna verdial, es muy arriesgado", asegura José María Cuenca, presidente de la Federación Provincial de Pandas de Verdiales

Existen vestigios romanos de haberse llevado a Roma como se puede observar en el mosaico «músicos ambulantes» que se conserva en el museo Nacional de Nápoles, en el que aparece un grupo musical tocando los mismos instrumentos y atavíos que hoy en día portan las pandas de verdiales que campan por nuestro pueblos y ciudades. Cuenca aporta otra versión, refiriéndose al mosaico: "El mosaico es del siglo I antes de Cristo y siglos más tarde es cuando los romanos estuvieron en Málaga. Ademas, no es correcto decir que tocan los mismos intrumentos y atavios: solo aparecen un pandero, unos platillos y un aulos (flauta doble que pudo hacer las veces de la melodía del violín actual) y el atavío nada que ver con el actual". Otros historiadores afirman directamente que se trata de un cante de influencia morisca.

Fiesta de verdiales en Málaga, una tradición muy viva

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En cualquier caso, los verdiales son un fandango campesino que ha conservado todo su pureza. El grupo folclórico lleva por nombre «panda de verdiales» y tiene su origen en el nutrido número de personas que generalmente interpretan este género. Las pandas de verdiales están compuestas de forma tradicional por instrumentos como las guitarras, violín, panderetas, castañuelas y platillos; además, en el estilo Comares el laúd y a veces la bandurria.

Destaca el «alcalde», que portando una vara con cintas de colores es quien dirige la panda. En ocasiones, sobre todo en Navidad, se les ve ataviados con sombreros de palma, encima de los cuales llevan multitud de cintas de vivos colores, flores y adornos hasta cubrir totalmente los sombreros.

Los verdiales fueron declarados Bien de Interés Cultural. Existen tres estilos de verdiales: el de los Montes, Almogía y Comares.

El cante de los verdiales es de ritmo constante, insistente (más rápido o lento dependiendo del estilo, panda, momento), su compás consta de 3 tiempos y lo habitual es que los cantaores entonen en solitario aunque también se da el caso que se interpreten entre dos o más cantaores.