La recuperación e incorporación del escolta Eric Gordon a la alineación titular de los Hornets de Nueva Orleans le ha dado nueva vida al equipo que se mantuvo ganador al vencer por 88-75 a los Grizzlies de Memphis y dar una de las sorpresas de la jornada dominical en la NBA.

Gordon aportó 18 puntos y fue el líder de los Hornets que ganaron el cuarto partido en los últimos cinco que han disputado, y que tuvieron como espectador de lujo a su nuevo dueño, Tom Benson, que también es propietario de los Saints de Nueva Orleans de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).

Benson acudió al primer partido del equipo desde que el pasado viernes se hizo oficial que había comprado a los Hornets y recibió una gran ovación por parte de los aficionados que luego se lo dieron a los jugadores que en el cuarto periodo rompieron el marcador a su favor y consiguieron la victoria.

El ala-pívot Carl Landry aportó un doble-doble de 16 puntos y 11 rebotes, mientras que el titular Jason Smith también lo apoyó con otro de 14 tantos y capturó 10 balones bajo los aros.

Los Hornets empataron su mejor racha ganadora de la temporada con tres triunfos seguidos, pero Landry tuvo que abandonar el campo en los minutos finales del partido al sufrir una lesión en la pantorrilla izquierda y el propio jugador dijo que desconocía la gravedad de la lesión.

Mientras que Gordon jugó el séptimo partido con el equipo en toda la temporada al tener que pasar por el quirófano para operarle de la rodilla derecha.

Los Hornets tienen marca ganadora de 5-2 en los partidos que Gordon ha jugado con el equipo y 5-1 en los últimos seis partidos disputados en su campo al haber perdido sólo contra Los Ángeles Lakers por dos puntos de diferencia.

El equipo de Nueva Orleans consiguió un 44 (32-73) por ciento de acierto en los tiros de campo y el alero Al-Farouq Aminu aportó 12 puntos al anotar por segundo partido consecutivo dobles dígitos.

El base Greivis Vásquez siguió de titular y jugó 37 minutos en los que aportó ocho puntos al anotar 2 de 10 tiros de campo, ambos fueron triples en cinco intentos, y estuvo perfecto desde la línea de personal (2-2).

Además repartió nueve asistencias, recuperó tres balones y capturó un rebote.

El ala-pívot novato, el mexicano Gustavo Ayón, disputó 16 minutos como reserva, y consiguió cuatro puntos después de anotar 2 de 4 tiros de campo, y capturó cuatro rebotes.

Los Grizzlies lo más cerca que estuvieron en el marcador a partir del tercer periodo fue con el parcial de 56-55 después que el alero Rudy Gay anotó seis puntos consecutivos.

Pero los Hornets (18-42), que ya están eliminados de la fase final, rompieron de nuevo el marcador a su favor (62-56) al concluir el tercer periodo con Landry de protagonista.

Después que Ayón anotó un tiro corto en suspensión y el novato Jerome Dyson hizo una penetración a canasta que completó una racha de 10-2 al comienzo del cuarto periodo y parcial de 66-56 que abrió el camino para que los Hornets la incrementasen a 12 puntos (78-66) tras un triple del escolta italiano Marco Belinelli, y cinco minutos por jugarse.

Gay volvió a ser el máximo encestador de los Grizzlies (35-25) al conseguir 24 puntos, mientras que el pívot español Marc Gasol y el escolta reserva O.J.Mayo aportaron 11 tantos cada uno que los dejó como los tres únicos jugadores del equipo de Memphis que tuvieron dobles dígitos.

Gasol jugó 28 minutos en los que anotó 2 de 6 tiros de campo y 7 de 9 desde la línea de personal, capturó siete rebotes -cinco fueron defensivos-, repartió tres asistencias y puso un tapón.

El jugador de Sant Boi no acabó el partido al sufrir el estiramiento de la rodilla izquierda y de acuerdo al equipo está programado que el lunes le hagan exámenes médicos, incluida una resonancia magnética que pueda establecer con mayor exactitud el tipo de lesión que se produjo Gasol.

A pesar de los 11 puntos anotados, Mayo no tuvo su mejor inspiración encestadora al fallar 9 de 12 tiros de campo, incluidos los siete intentos de triples que hizo, mientras que el ala-pívot Zach Randolph lideró el juego de los Grizzlies bajo los aros al capturar 11 rebotes.

Los Grizzlies, que la noche anterior habían ganado a los Jazz de Utah, no tuvieron su mejor concentración y control del balón al perderlo 21 veces y los Hornets las transformaron en 28 puntos.

El equipo de Nueva Orleans tiene ventaja de 2-1 en la serie que esta temporada han disputado ambos equipo y todavía les queda un encuentro más en Memphis.

Ficha técnica:

88 - Nueva Orleans Hornets (15+18+29+26): Vásquez (8), Gordon (18), Kaman (4), Smith (14), Aminu (12) -cinco inicial-, Landry (16), Belinelli (6), Thomas (-), Dyson (2), Ayón (4) y Henry (4).

75 - Memphis Grizzlies (16+21+19+19): Conley (5), Allen (4), Gasol (11), Gay (24), Speights (8) -cinco inicial-, Arenas (6), Randolph (2), Pargo (-), Cunningham (-), Pondexter (4), Mayo (11), Haddadi (-) y Webster (-).

Árbitros: Bill Spooner, Nick Buchert y Derrick Collins. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.

Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el New Orleans Arena, en Nueva Orleans, ante 15.570 espectadores.