No pudieron comenzar mejor los Timberwolves de Minnesota el Nueva Año 2014 al protagonizar el partido más completo en lo que va de temporada con el base español Ricky Rubio de director perfecto de su juego y el pívot montenegrino Nikola Pekovic de líder encestador.
El resultado fue una victoria clara y contundente por 124-112 que lograron los Timberwolves ante los Pelicans de Nueva Orleans, que les permite empatar a 16-16 su marca.
Rubio estuvo imparable en el manejo del balón y su aportación de 14 puntos, nueve asistencias y ocho rebotes fue la que abrió el camino de la victoria de los Timberwolves, que consolidan el tercer puesto en la División Noroeste.
El jugador de El Masnou disputó 33 minutos y anotó 4 de 6 tiros de campo, incluido el único triple que intentó, además acertó 5 de 6 desde la línea de personal.
Rubio capturó siete defensivos de los ocho que tuvo, recuperó tres balones, perdió otros tres y puso dos tapones, que ayudaron a los Timberwolves al triunfo después de haber tenido hasta 30 puntos de ventaja a través del partido.
Pekovic se encargó de ser el líder encestador al aportar 22 puntos y siete rebotes, sin que nunca la defensa de los Pelicans pudiesen frenarle y al final tuviesen que hacerle personal.
El ala-pívot Kevin Love logró 21 puntos y seis rebotes y el escolta Kevin Martin también mejoró en su anotación individual al encestar 20 tantos.
Mientras que el base puertorriqueño José Juan Barea volvió a ser el sexto jugador de los Timberwolves al conseguir 17 puntos en los 18 minutos que disputó.
Barea anotó 7 de 9 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, y repartió cinco asistencias.
Otros dos jugadores reservas, el ala-pívot Dante Cunningham y el base ruso Alexey Shved, aportaron 10 tantos cada uno, que los dejaron los últimos en la lista de siete de los Timberwolves que tuvieron números de dos dígitos.
Como equipo los Timberwolves consiguieron un 55,7 (44-79) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 36 (8-22) de triples, comparados al 52 (45-87) y 30 (6-20), respectivamente, de los Pelicans.
El ala-pívot Ryan Anderson fue el líder del ataque de los Pelicans (14-16) al aportar 25 puntos, mientras que el base Jrue Holiday llegó a los 19 y repartió cinco asistencias.
El escolta-alero reserva Tyreke Evans volvió a ser el sexto jugador de los Pelicans al anotar 16 puntos y capturar siete rebotes, que no impidieron la derrota de los Pelicans.
El ala-pívot Anthony Davis anotó 13 tantos, capturó seis rebotes y puso cuatro tapones.
El escolta Eric Gordon regresó al quinteto titular de los Pelicans tras perderse los tres partidos anteriores del equipo por lesión y consiguió 12 puntos, pero acertó sólo 5 de 12 tiros de campo, capturó cinco rebotes, dio tres asistencias y recuperó dos balones.
Los Mavericks de Calderón logran su primer triunfo del año
El escolta Monta Ellis lideró el ataque de los Mavericks de Dallas al anotar 23 puntos que junto a la buena la defensa que hicieron en la recta final del duelo les llevó a imponerse a domicilio por 87-78 a los Wizards de Washington.
Junto a Ellis, el veterano escolta Vince Carter consiguió 13 puntos y el base español José Manuel Calderón anotó 11 tantos, que lo dejaron como el tercer máximo encestador del equipo.
Calderón jugó 33 minutos en los que anotó sólo 3 de 14 tiros de campo, incluidos 3 de 10 triples, y acertó 2-2 desde la línea de personal.
El base de Villanueva de la Serena hizo mejor labor defensiva al capturar seis rebotes, repartir tres asistencias y recuperar dos balones sin perder ninguno.
El ala-pívot reserva Brandan Wright consiguió 10 puntos y también ayudó a la victoria de los Mavericks (19-13), tercera consecutiva, que los acerca al segundo lugar de la División Suroeste, que ahora ocupan los Rockets de Houston (21-13) que tuvieron jornada de descanso.
El partido no se rompió hasta la recta final del cuarto periodo cuando la defensa de los Mavericks no permitió que los Wizards lograsen ningún punto en cuatro minutos.
Los Wizards tenían la ventaja parcial de 74-70 a falta de 4:58 minutos para el final, pero los Mavericks anotaron nueve puntos consecutivos gracias a un triple de Carter, un canasta de Wright, dos tiros libres del propio Carter y un tiro en suspensión de Ellis, que cambiaron el marcador a su favor 79-74.
Los Wizards no volvieron a anotar hasta que el base John Wall consiguió dos puntos desde la línea de personal a falta de 46 segundos del tiempo reglamentario y cuando ya tenían perdido el partido.
Wall lideró el ataque de los Wizards (14-15) al aportar 22 puntos, siete rebotes y cinco asistencias, mientras que el ala-pívot Trevor Booker consiguió un doble-doble de 10 puntos y 19 rebotes, su mejor marca como profesional.
El ala-pívot brasileño Nené Hilario jugó 24 minutos como reserva y aportó cuatro puntos al anotar 2 de 7 tiros de campo y falló los lanzamientos que hizo desde la línea de personal.
Además capturó tres rebotes, recuperó dos balones, dio una asistencia y puso un tapón.
