­Un total de 154 ciclistas de veintidós equipos de once países participarán en la 61 edición de la Vuelta Ciclista a Andalucía-Ruta del Sol, que se disputará del 18 al 22 de febrero con seis etapas en cinco jornadas. La carrera, presentada ayer en Sevilla, discurrirá sobre un trazado de 845,4 kilómetros por seis provincias, todas salvo Almería y Cádiz, y llegará por televisión a 380 millones de hogares de 75 países de Europa, África y por primera vez Asia, además de Colombia, destacó su director general, Joaquín Cuevas.

Sus dos primeras etapas serán el 18 de febrero: La Rábida-Hinojos (Huelva), de 118,3 kilómetros; y por la tarde una contrarreloj en Coria del Río (Sevilla). Les seguirán las de Utrera (Sevilla)-Lucena (Córdoba), con 191,7 kilómetros; Motril-Güéjar Sierra (Granada), con 157,6 y final en el Alto de Hazas Llanas, de 1ª categoría, en Sierra Nevada; Maracena (Granada)-Alto de Allanadas -también de primera- en La Guardia de Jaén, con 199,8; y para cerrar, Montilla (Córdoba)-Alhaurín de la Torre, con 169,8 kms.

Competirán ciclistas de treinta países: España (24), Francia (23), Bélgica (22), Holanda (19), Italia (12), Colombia y Rusia con 8 cada uno, Alemania (4), Estados Unidos (4), Bielorrusia (3), Eritrea (3), Gran Bretaña, Luxemburgo, Polonia, Portugal, Sudáfrica, Eslovenia y Suiza con 2 cada uno, y Australia, Austria, República Checa, Brasil, Dinamarca, Irlanda, Letonia, Nueva Zelanda y Sueca, con 1 cada uno.