El OAKA, la pista donde el Unicaja jugará mañana en la Euroliga, vuelve a ser un infierno. La casa del Panathinaikos, precisamente donde el equipo malagueño disputó la Final Four 2007, se ha convertido esta temporada en la más ruidosa y repleta de los 16 pabellones por los que transita esta Euroliga 2017/18. El espectacular complejo que albergó la modalidad de baloncesto en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 tiembla otra vez. El PAO está jugando de nuevo un gran baloncesto y los partidos que ha disputado en casa han sido muy atractivos. Todo esto ha provocado que el OAKA tenga una afluencia de público de 12.029 personas por encuentro, el más alto de toda la Euroliga.

La pista ateniense supera al Zalgirio Arena, que recluta cada vez que el Zalgiris juega en Kaunas a 11.516 fieles. El Fenerbahce completa el podio, con 11.382. El Unicaja es el noveno de los 16 equipos en afluencia de espectadores, con una media de 7.505 hinchas.

La afición ateniense se ha volcado con su equipo en este arranque de Euroliga, especialmente porque el PAO se ha medido a rivales de gran calidad y mucho morbo. La peor asistencia del curso fue, precisamente, en el debut ante el Brose, con 7.812 asientos ocupados. La visita del campeón Fenerbahce elevó la asistencia hasta los 12.680 espectadores. La ocupación bajó un poco frente al Khimki ruso (9.315) y los hinchas enloquecieron ante la visita del Real Madrid. El OAKA se llenó y asistieron al pabellón la friolera de 18.310 personas.

El subidón ante el Real Madrid ha llevado al PAO a liderar el ránking de asistencia de toda la competición, con un promedio de 12.029 hinchas por encuentro. Los que han ido, nunca han visto perder al Panathinaikos. Y eso es algo que no puede decir nadie en toda la Euroliga. Aunque parezca increíble, todos los equipos han perdido ya en casa al menos un encuentro. Todos, menos el cuadro ateniense. Los de Xavi Pascual han ganado al Brose Bamberg (93-83), al Fenerbahce Dogus (70-68), al Khimki (93-65) y al Real Madrid (82-80). Y ahora quieren hacer lo mismo con el Unicaja.

El Panathinaikos ocupa la cuarta plaza en esta Euroliga y su camino es opuesto al del Unicaja. Ellos llegan al encuentro inmersos en una racha de seis victorias consecutivas. Han ganado al Olympiacos (62-70), Panionios (66-89), Khimki (93-65), Efes (81-82), Gum Kymis (73-90) y Real Madrid (82-80). El equipo malagueño, por contra, comparece en Atenas inmerso en su peor racha en dos años, con cinco derrotas consecutivas. El Unicaja ha visitado al Panathinaikos un total de once ocasiones en su historia, con una única victoria, el 25 de enero de 2006 por 93-95.