Estaba previsto que lo de hoy en Turquía (18 horas/DAZN) fuera la «madre de todos los partidos» de esta primera fase de la Eurocup para el equipo cajista. Todo hacía presagiar que Galatasaray y Unicaja, dos de los aspirantes que aparecen en todas las quinielas para ganar esta segunda competición continental el próximo mes de abril, se jugarían esta tarde-noche en el Sinan Erdem Dome estambulí el liderato del grupo D europeo. Parecía que estaríamos ante 40 minutos a cara de perro entre dos equipos tratando de buscar un camino con menos espinas en ese futuro Top 16 continental que ya asoma por el horizonte...
Pues no. El Galatasaray-Unicaja de esta jornada 8 de la Eurocup sigue siendo un partidazo con mucho glamour entre dos «históricos», pero deportivamente no tiene tanto en juego como estaba previsto porque el Unicaja ha hecho mejor sus deberes que los otomanos y se cita con dos victorias de ventaja sobre ellos, por lo que, pase lo que pase en Estambul, el equipo de Luis Casimiro seguirá siendo el líder del Grupo D al acabar esta octava jornada.
La expedición cajista, tocada todavía en el ánimo por la derrota del sábado en la pista del MoraBanc Andorra, viajó ayer a tierras turcas con el objetivo de dar un nuevo golpe encima de la mesa continental que sirva también para cerrar la herida abierta el sábado pasado en el Principado andorrano. Las cosas van mucho mejor en Europa que en España y utilizar la Eurocup como bálsamo es el objetivo esta tarde-noche.
Los de Luis Casimiro, con el pase a la segunda fase en el bolsillo, quieren ser ahora campeones de grupo. Esta semana tienen la primera oportunidad. Una victoria hoy de los verdes en el Sinan Erdem, unido a una derrota del Oldenburg mañana en Alemania frente al Trento, aseguraría el liderato al final de la liguilla, con todavía dos jornadas por disputarse. No parece fácil la combinación, pero...
Los otomanos ya demostraron en el partido de la primera vuelta en el Carpena que son un equipo duro y muy difícil de batir. Con respecto a sus jugadores, destacan el tridente Aaron Harrison (16.4 puntos, 3.4 asistencias, 17.9 de valoración), Zach Auguste (13.4 puntos, 7 rebotes y 17.1 de valoración) y Gregg Whittington (12.7 puntos, 7.3 rebotes y 15.7 de valoración), además de Lazeric Jones en la dirección (7 puntos, 3.7 asistencias).
En el Unicaja no hay bajas, aunque varios jugadores arrastran diversos problemas físicos. Siguen preocupando los que tiene Jaime Fernández en su talón, aunque el madrileño, si no hay contraorden, estará a disposición de Casimiro. También Elegar, con problemas en un tobillo desde hace ya una semana.
Hay un dato estadístico muy curioso en torno a este partido y es que ambos equipos se han enfrentado en un total de cinco ocasiones, con tres victorias para el Unicaja y dos para los turcos. Se da la circunstancia de que estos partidos tuvieron lugar en tres competiciones diferentes (Copa Korac, Euroliga y Eurocup) y que los ganó siempre el equipo que ejercía como local. Veremos hoy si el Unicaja es capaz de romper esta dinámica...
