El Unicaja tiene un plan: atar a Ibon Navarro hasta 2025

Ibon Navarro tenía un plan en Badalona que ni el más optimista contemplaba: ganar la Copa del Rey. Conquistar el segundo trofeo copero obligaba a los malagueños a superar a Barça y Real Madrid, por lo pronto, parece una auténtica utopía. Después llegó el Tenerife, otro cabeza de serie al que el vitoriano quería evitar al ser «incómodo» para los suyos. Pero, una vez consumado el gran sueño, ahora el Unicaja también tiene otro plan: renovarle hasta 2025.

El vitoriano ya es histórico para el club de Los Guindos. Tras alzar el título copero en Badalona, ha pasado a formar parte de ese «big 4» de entrenadores que han llevado al conjunto verde y morado a lo más alto del podio: Bozidar Maljkovic, Sergio Scariolo, Joan Plaza... y ahora él. El técnico cajista no solo ha traído a Málaga el quinto título, sino que ha devuelto la euforia y la ilusión a una «Marea Verde» que ha sufrido de todo menos alegrías en los últimos años. Es más, el primero al que han vitoreado es al propio entrenador. Para el recuerdo quedará ese cántico de «Ibon tiene un plan», pero seguro que él tampoco va a olvidar el «Ibon renovación» que le dedicó todo el aeropuerto en su aterrizaje tras ganar la Copa.

Por el momento, tiene contrato con el Unicaja hasta el mes de junio. Sin embargo, también es cierto que hay una serie de cláusulas que vinculan su futuro en Los Guindos con la clasificación final de la Liga Endesa. Habría renovación automática si el Unicaja acaba en los puestos de play off. Aunque quizás no haya que esperar hasta el mes de mayo para anunciar que Ibon Navarro seguirá dirigiendo el banquillo malagueño, pues la intención es atarlo cuanto antes y la fecha que se plantea en estos momentos es, como mínimo, hasta 2025.

Más allá del trofeo, la Copa del Rey ha elevado al vitoriano a la elite de los entrenadores de la ACB. La gestión de su pizarra para ganar tanto al Barça como al Real Madrid y el liderazgo demostrado ante el Tenerife han dirigido todos los focos a su persona. Es uno de los nombres propios de la competición de Badalona, quizás el MVP en clave cajista. Ha dado grandes exhibiciones desde el banquillo y ha llevado a un grupo de 12 jugadores -todos titulares- hasta ser campeón.

Ahora todo es felicidad, pero hay que recordar que el inicio de Ibon Navarro en febrero de 2022 fue de todo menos fácil. Pocas semanas antes le habían destituido del MoraBanc Andorra. Prácticamente tenía las maletas hechas para irse al extranjero a ver baloncesto y seguir formándose, cuando le llegó una llamada de emergencia desde las oficinas de Los Guindos que le hizo cambiar de decisión. Tampoco fue sencillo para él dar una respuesta. Accedió a liderar el proyecto, firmó por dos años en formato de 1+1 y, aunque cerró el año liguero con seis derrotas consecutivas, Juanma Rodríguez, su principal valedor en todo momento, apostó por su continuidad para este curso. Una decena de fichajes después -9 más Sima- y tras una gestión de grupo impecable, ya ha logrado su primer título como entrenador.

El Unicaja quiere darle la mayor continuidad posible a este grupo. Las conversaciones para renovar a Lima hasta 2024 ya han comenzado. Alberto Díaz tiene un año más de contrato, pero será otros con los que la dirección cajista se sentará próximamente. Y así uno tras otro para tratar de que el proyecto tenga continuidad y recorrido.

La entidad ya sabe que puede saborear el éxito bajo los mandos del vitoriano. Ahora queda llegar a un acuerdo para que esta unión, que ha hecho a Málaga soñar, perdure en el tiempo. El Unicaja es feliz con Ibon e Ibon es feliz con el Unicaja. El club quiere que esa relación siga, por lo menos, dos años más y esa será la primera piedra para buscar la continuidad de un grupo que ya es campeón.

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