Basketball Champions League/Round of 16
Carter hace al Unicaja líder del Grupo J de la BCL (92-74)
Victoria de los de Ibon Navarro ante el campeón de Lituania, con una exhibición anotadora del escolta norteamericano, para firmar en la clasificación un balance de 2-0 antes del parón continental

Partido de la BCL entre Unicaja y el Rytas lituano / BCL
No hay quien pare al Unicaja en la BCL. ¿El campeón de Lituania?... Tampoco. El Rytas de Vilnius, un buen equipo, con jugadores muy interesantes y que tuvo el calor en las gradas de un centenar de sus bulliciosos aficionados, fue este martes la víctima número 18 consecutiva de este "EuroUnicaja" que defiende título en la Champions de la FIBA y que ya es líder en solitario de su grupo en el Round of 16.
Dos jornadas de segunda fase y dos victorias. +18 contra el Manisa y +18 contra los lituanos, para afianzarse en lo más alto de la clasificación del grupo J. Es verdad que con un calendario "amable", con los dos partidos jugados en el Carpena, pero había que ganarlos sí o sí y se ganaron. Así que, todo en orden.
El equipo, sin el lesionado Ejim y sin el enfermo Balcerowski, encontró en Carter a su jugador franquicia del día. ¡Qué partido! y ¡qué último cuarto! del escolta americano. Se fue hasta los 26 putos, 16 de ellos, con 4 triples incluidos, en esos últimos 10 minutillos. La exhibición fue estratosférica, ante los gritos de "MVP, MVP" de una afición volcada con el de Misisipi. Antes, otros habían puesto semillita (Kalinoski, Kravish, Perry, un Alberto también estelar), pero Carter fue el que firmó y rubricó la sentencia del partido.
Fueron 40 minutos casi calcados a los de la semana anterior contra el Manisa. El Rytas aguantó tres cuartos, incluso amagó con la sorpresa en el tercer acto, 47-52, pero acabó rendido a la superioridad del equipo verde y morado, que cuando se pone a jugar...

Unicaja y Rytas jugaron un partido de poder a poder. / BCL-Mariano Pozo
Inicio con muchos errores
Les costó a los dos equipos entrar en el partido. Poca fluidez en la circulación del balón y muchos fallos en el tiro, en uno y en el otro lado de la pista. Un par de triples de Perry valieron para un 10-5 en el arranque. Las rotaciones dieron más frescura al Unicaja que al Rytas y los verdes entraron en el minuto y medio final del primer cuarto con la máxima ventaja, 20-12. Los primeros 10 minutos se cerraron con 20-15 después de un primer cuerpo a cuerpo de tanteo.
Carter lideró la anotación de los de Ibon Navarro en el inicio del segundo acto. Seis puntitos del escolta verde elevaron la renta al +9. El rival no se amedrentó. El tiro exterior les funcionó y no le perdió la cara al partido. Kalinoski tuvo uno de esos ratitos en los que ve el aro como una piscina y la diferencia se fue a 10. Al descanso, un 42-34 que hizo justicia a lo visto en esos primeros 20 minutos.

Carter fue el mejor en anotación. / BCL-Mariano Pozo
Segunda parte
Entró mucho mejor en el partido el Rytas en la segunda parte. Una canasta de Tubelis colocó al equipo lituano por delante, 46-48, después de un parcial 4-14 en menos de 4 minutos. Ibon movió el banquillo en busca de cinco jugadores fiables en la pista. Entraron Kalinoski, Tyson Pérez, Perry... Kameron Taylor se multiplicó atrás y delante y el equipo salvó un mal momento (47-52) para equilibrar las fuerzas, 52-52. El partido enloqueció en el esprint final del tercer cuarto. Un "pim pam pum" que llevó el marcador al 64-61a falta de los últimos 10 minutos.
Apretó el Unicaja en defensa. Estaba claro que era el único camino para poder ganar. Ibon fue rotando para buscar la mayor frescura posible de piernas y de ideas en sus 5 jugadores en cancha. Entonces apareció la versión "huracán" de Carter. Él decidió que ya estaba bien de sufrir. Dos triplazos descomunales encendieron al Carpena, 82-68. Minutos mágicos, por cierto, de Alberto Díaz en ese tramo del partido en el que había que "matar" el partido. El rival sacó la bandera blanca y el partido acabó con ese 92-74 que es muy bueno pensando también en el average.

Kalinoski estuvo muy acertado desde la línea de 3. / BCL-Mariano Pozo
Parón en la BCL
Europa ahora da un respiro. Hasta la primera semana de marzo no volverá la BCL a nuestras vidas. La semana que viene toca la Copa del Rey y las dos siguientes hay "ventana FIBA". La visita al Galatasaray del miércoles 5 de marzo servirá para cerrar la primera vuelta de esta segunda liguilla. Pero eso suena ahora a "ultrafuturo". De momento, visitar al Breogán este próximo fin de semana es lo más inmediato. Después, llegará la semana de la ilusión en Gran Canaria 2025. Pero todo paso a paso.
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