Tyson Carter, protagonista del "quinteto ideal" del Round of 16 de la BCL

El play off de cuartos de final de la Basketball Champions League está a la vuelta de la esquina. La próxima semana arrancarán las eliminatorias al mejor de tres partidos de las que saldrán los cuatro equipos que jugarán la Final Four 2025 de la competición FIBA. Los duelos por una plaza en la cita a 4 del próximo mes de mayo son: Unicaja-Reggiana, AEK-Nanterre, La Laguna Tenerife-Derthona y Nymburk-Galatasaray.

La BCL ha hecho oficial este jueves la composición del "Quinteto Ideal" del Round of 16 que arrancó la última semana de enero y concluyó la pasada semana. En ese equipo de "elegidos" hay representación del Unicaja en la figura de Tyson Carter, mejor escolta de la competición en esta segunda fase de la BCL. Marcelinho Huertas (La Laguna Tenerife), James Palmer Jr (Galatasaray), Desi Rodriguez (Nanterre 92) y Grant Golden (AEK Betsson BC) son el resto de jugadores que conforman ese "quinteto ideal" del Round of 16.

Tyson Carter

Tyson Carter ha sido una de las claves para que el Unicaja se haya clasificado para cuartos de final en el grupo más difícil del Round of 16. Aunque el Unicaja se caracteriza porque el grupo siempre está por encima de las individualidades, Carter fue fundamental en esta fase, con un memorable partido de 26 puntos en 19 minutos contra el Rytas Vilnius. Fue el mejor del equipo en la victoria del Unicaja contra el Galatasaray, y de nuevo contra el Rytas, promediando 14,7 puntos en estos seis partidos, en tan solo 21 minutos por encuentro. Honores para él, aunque quizá Kameron Taylor también podría haber encontrado un hueco en este quinteto ideal, sobre todo tras su exhibición en la pista del Manisa turco.

Marcelinho Huertas

El MVP de la temporada pasada, Marcelinho Huertas, no da señales de bajar el ritmo, incluso con su 42 cumpleaños a la vuelta de la esquina. En octavos de final, ayudó a La Laguna Tenerife a mantener su récord perfecto de la temporada, consiguiendo 27 puntos en 23 minutos contra el Pallacanestro Reggiana y sumando 18 puntos a domicilio contra el BAXI Manresa. Huertas también tuvo una actuación de 9 puntos y 9 asistencias contra el Aliaga Petkimspor, y terminó esta parte de la temporada con 22 puntos y 8 asistencias como visitante en Reggio Emilia.

James Palmer Jr.

James Palmer Jr. impulsó al Galatasaray desde ese mismo grupo en el que estaba el Unicaja, asumiendo el rol de estrella para el equipo turco. Palmer rozó el triple-doble contra el Manisa Basket Divissa, consiguiendo 20 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias. Alcanzó las dobles cifras en cinco de los seis partidos de octavos de final. Promedió 14,8 puntos, 5,2 rebotes y 5 asistencias por partido durante esta fase. Fue también muy protagonista en la derrota del Unicaja en Estambul.

Desi Rodriguez

El Nanterre 92 francés fue la revelación del Grupo L, clasificándose a octavos de final por delante del UCAM Murcia. Desi Rodríguez jugó un papel fundamental en ese éxito. Rodríguez anotó más de 20 puntos en tres de los últimos cuatro partidos de octavos de final, incluyendo una actuación estelar de 25 puntos, 8 asistencias, 7 rebotes y 5 robos contra el ERA Nymburk. Promedió 17 puntos, 4 rebotes, 3,2 asistencias y 2 robos por partido durante esta fase.

Grant Golden

El próximo rival de Desi Rodríguez y Nanterre 92 será el AEK Betsson BC. El equipo griego, que quiere ser anfitrión de la próxima Final Four, se ganó la ventaja de campo para los cuartos de final, en gran parte gracias a Grant Golden, que alcanzó los dos dígitos en sus últimos cinco partidos de octavos de final, tras superar los 10 puntos solo dos veces en los primeros siete partidos de la BCL. Golden promedió 13,2 puntos, 5,8 rebotes, 3,2 asistencias y 1,2 tapones por partido durante esta fase.

Próxima semana, Unicaja-Reggiana

La competición europea regresa el próximo miércoles para el Unicaja con el primer partido del play off de cuartos de final contra el Pallacanestro Reggiana en el Palacio de los Deportes Martín Carpena. Por delante, una serie al mejor de tres partidos en la que el equipo verde buscará plaza en la Final Four.