Joan Plaza regresa al Martín Carpena

El Unicaja-MoraBanc Andorra de este domingo tiene uno de los regresos más esperados al Martín Carpena, al menos desde que se anunció su vuelta a la Liga Endesa. Es una jornada de reencuentros en la que Rafa Luz regresa a la que fue su casa como canterano de Los Guindos, mientras que Ibon Navarro y Tyson Pérez se reencuentran con su exequipo. Sin embargo, hay un nombre que la 'marea verde' espera con los brazos abiertos: Joan Plaza. 

Historia del Unicaja

No estará cualquier entrenador en el banquillo rival. Lo va a hacer el técnico que más encuentros ha dirigido en la historia del club de Los Guindos: 323 -Ibon Navarro colocará el 194 este domingo-. Su llegada en 2013 le devolvió al equipo la competitividad después de unos años de valle con la inolvidable joya de la corona como fue la Eurocup de 2017 en La Fonteta contra el Valencia Basket.

Aunque hayan pasado siete años desde su salida, no ha sido Joan Plaza un entrenador que haya frecuentado el Carpena dirigiendo a un equipo rival. Sí lo ha hecho en alguna ocasión a título particular, pero apenas ha podido intentar asaltar desde el que su Palacio. De hecho, la única vez que lo hizo, a los mandos del Betis en la temporada 2020/21, se hizo con la victoria ante el Unicaja de Luis Casimiro por 111-114 en un Martín Carpena vacío por las restricciones de la pandemia.

Entrenador del Andorra

La situación ahora será radicalmente distinta. No solo en un pabellón que contará con una muy buena entrada, sino con el MoraBanc Andorra. Joan Plaza llegó a final de enero al banquillo del Principado para tomarle el relevo a Natxo Lezkano. Entonces, una plantilla que llegó a disputar a inicios de curso la fase previa de la Basketball Champions League, estaba viendo el descenso desde muy cerca.

Ahora, aunque en palabras del catalán la permanencia sigue siendo el gran objetivo, la clasificación es mucho más optimista con el conjunto andorrano. En estos momentos, marcha 13º con un balance de 11-18, del cual un 6-6 pertenece al exentrenador cajista con victorias de prestigio ante Valencia Basket, Gran Canaria, Baskonia o UCAM Murcia.

Objetivos en el horizonte

Por delante, 40 minutos con objetivos importantes en juego. El Unicaja querrá darle continuidad a las sensaciones mostradas en el Santiago Martín, afianzar esa cuarta plaza y llegar con otra victoria, ahora sí, a la Final Four de la BCL. El Andorra, por su parte, buscará certificar la salvación. Este domingo, a partir de las 12.30 horas, el esprint final de la Liga Endesa.