El extraño bajón anotador de Chris Duarte

Chris Duarte es el hombre que centra, en estos momentos, toda la actualidad del Unicaja. Con la renovación ya oficial de Killian Tillie, a la espera de que ocurra lo mismo con la de David Kravish y con los internacionales europeos a punto de arrancar los amistosos, el play off por el título de Puerto Rico permite poner el foco por completo en el último fichaje cajista y en el extraño bajón anotador que atraviesa en los últimos encuentros de las finales de conferencia.

El alero dominicano comparte cartel de estrella con los también exNBA Danilo Gallinari y JaVal McGee. Sin embargo, él ha sido el líder por antonomasia del equipo puertorriqueño durante la temporada regular, superando por muy poco al ala-pívot italiano en números, pero con galones para dirigir el juego del equipo, decidir en los momentos importantes y poner a los Vaqueros en un estamento superior. Así ha sido, al menos hasta hace algunos días.

Un tercio de los puntos y la mitad de los lanzamientos

Duarte arrancó las semifinales de conferencia ante Gigantes de Carolina con esa versión estelar. La misma con la que sueña la ‘marea verde’. Entonces, alternó partidos de exhibición absoluta en la anotación con otros en los que jugó menos, bien por esos problemas en los isquiotibiales o bien porque las grandes diferencias en el marcador le permitían al entrenador darle algo más de respiro.

Aquella semana de descanso entre una eliminatoria y otra no le impidió continuar la estela, sino mejorar más aún para certificar la primera victoria en las finales de conferencia contra Cangrejeros de Santurce. Es decir, en esos cinco partidos promedió 18.6 puntos y un volumen de lanzamientos intentados de 3.8 tiros libres, 6.2 tiros de 2 y 4.4 triples. Números de absoluta estrella.

Y números que se quedan también muy lejos de lo ofrecido en los últimos tres encuentros -el segundo, tercer y cuarto partido del paso previo a la finalísima-. Ahí, sin que se hayan hecho público algún tipo de molestia, el rendimiento no se ha mantenido, sino que se ha reducido a niveles muy considerables.

Por lo pronto, los 7, 7 y 4 puntos ya ejemplifican un descenso notable en la anotación con una media de 6.0 tantos -por los 18.6 de antes-. Y hay más porque esas cifras no vienen de malos porcentajes de tiros, más bien de un volumen de lanzamiento propio de un jugador más de la rotación: 1.33 tiros libres, 3.66 tiros de 2 y 2.33 triples -muy por debajo de Gallinari, McGee o incluso Gary Browne- cuando empezó la fase final con números que duplicaban como mínimo los actuales.

¿Problemas físicos?

¿Puede apuntar a problemas físicos? Es cierto que los isquiotibiales ya han dado algún aviso y que también puede ser una simple gestión de cargas pensando en el FIBA AmeriCup y en la llegada en septiembre, como muy tarde, a Málaga, pero no hay ninguna certeza. Más aún cuando se está jugando cerrar por todo lo alto su temporada en Baloncesto Superior Nacional (BSN), la Liga de Puerto Rico.

Tampoco es una cuestión de tiempo sobre la pista. Chris Duarte aterrizará en el Unicaja después de asumir grandes minutadas. Promedió 23:29 minutos en ese primer tramo del play off por los 30:55 de los últimos días con rotaciones que pueden mantenerle casi toda la primera parte en cancha, siempre y cuando las faltas no le obliguen a protegerse en el banquillo.

2-2 y duelo decisivo

Lo que nadie puede negar es que se trata de un rendimiento que en nada beneficia a los Vaqueros de Bayamón porque la final de conferencia se ha puesto con 2-2 y están obligados a ganar dos más si quieren alcanzar la finalísima por el título. La primera prueba, la madrugada del sábado al domingo. El momento para comprobar si este bajón anotador ha sido una cuestión circunstancial o si realmente conlleva preocupación.