Alarma roja en el Carpena. El Tecnyconta Zaragoza, el mayor «coco» del Unicaja en Málaga de un tiempo a esta parte, amenaza este fin de semana el momento plácido que viven el Unicaja y su entorno, tanto en la Liga Endesa como en la Eurocup.
No se sabe muy bien por qué, pero hay rivales que se te atragantan sin motivo aparente. Da lo mismo que seas favorito, que te los encuentres al principio de la temporada (como es ahora el caso), mediada la Liga o en el esprint final. Lo cierto es que el susodicho rival se presenta en tu pista y te gana sí o sí.
Eso es lo que le ocurre al Unicaja desde 2012 cada vez que se enfrenta en el Martín Carpena con el ahora denominado Tecnyconta Zaragoza. En las seis últimas temporadas son siete visitas de los maños a Málaga -contando también los cuartos de final de la Copa del Rey de Málaga 2014- con un balance de seis derrotas y una única victoria.
Un dato revelador: Joan Plaza ha estado cinco temporadas sentado en el banquillo verde hasta que el pasado verano rompió su vinculación con la entidad cajista, pues en toda su etapa solo una vez, la temporada 2015/2016, su Unicaja ganó al Zaragoza. Mismo registro, por ejemplo, que tiene Carlos Suárez, que desde que llegó a Málaga solo ha ganado en esa ocasión a los maños en el Martín Carpena
Resulta casi inexplicable lo que le pasa al Unicaja con este rival. Y es que ni en una sola de todas esas últimas visitas ligueras a Málaga, el ahora Tecnyconta Zaragoza, el CAI de toda la vida, era favorito. Al contrario, siempre llegó como víctima propiciatoria de un Unicaja que en todo este tiempo ha sido un habitual del play off por el título, algo que, por ejemplo, solo disfrutó el CAI en la 2013/2014.
La «bestia negra» en la que se ha convertido el equipo de Zaragoza para el Unicaja todavía es más inexplicable si tenemos en cuenta los resultados de los verdes en este mismo periodo con los cuatro «grandes» del baloncesto español. Aunque parezca increíble, el equipo de Los Guindos firma mejores números en Málaga contra Real Madrid, Barcelona, Baskonia y Valencia Basket que contra el citado Zaragoza. En estas últimas seis temporadas ligueras, el equipo merengue ha perdido dos veces en el Carpena, el Barça ha perdido tres veces; y los vascos y los valencianos, en cuatro ocasiones.
Además de las seis últimas visitas en Liga que ha hecho el Zaragoza a Málaga, en el recuerdo de los aficionados cajistas siempre quedará aquella aciaga noche del 6 de febrero de 2014 en la que el CAI Zaragoza del malogrado José Luis Abós eliminó al Unicaja de «su» Copa del Rey, tras derrotarle 74-79 en un cruce de cuartos de final en el que todo lo que pasó en el Martín Carpena resultó surrealista.
En la ciudad se afrontó aquella Copa de 2014 como una oportunidad de oro para reenganchar a parte de la afición perdida en los oscuros años anteriores y para optar otra vez a un título nacional. Los abonos volaron materialmente cuando se sacaron a la venta y la ilusión se apoderó del equipo y de su entorno en cotas ya no recordadas en Málaga desde los tiempos de Sergio Scariolo como jefe del banquillo verde.
El sorteo, además, ayudó. Tocó un CAI Zaragoza que era el rival perfecto para calentar motores camino de las semifinales. Pero el partido resultó un fiasco. Para el recuerdo quedará aquel inexplicable todavía a día de hoy «banquillazo» a Mindaugas Kuzminskas, que había hecho 18 puntos sin fallo en la primera parte, tras firmar un 6 de 6 en tiros de dos y un 2 de 2 en triples, para 19 de valoración. Un récord de anotación sin fallo en la primera parte de un partido de Copa que todavía hoy, casi cinco años después, sigue vigente.
Sin embargo, tras semejante exhibición del internacional lituano, Joan Plaza decidió no se sabe muy bien por qué, no volver a contar con el báltico tras el descanso. Ni un solo segundo jugó «Kuza» en toda las segunda parte, algo que el CAI aprovechó para darle la vuelta al 38-31 del descanso hasta el 74-79 final. Nunca sabremos qué habría pasado con el alero de Kaunas en el campo, lo que sí sabemos es que aquel «ataque de entrenador» de Plaza le costó al equipo la derrota y la inesperada eliminación copera.
Pasado mañana, sábado, a las 20.30 horas, el Tecnyconta Zaragoza visita el Martín Carpena otra vez. Como en todas las ocasiones anteriores, el Unicaja se presenta en el partido con el cartel de favorito. Pero, ¡cuidado! Viene el «coco».
