Baxi Manresa 63 - Unicaja 86: ¡A semifinales por la vía rápida!

El Unicaja ya está en semifinales de la Liga Endesa. Los verdes aprovecharon este martes en el Nou Congost su primera «bola de partido» para volver a ganar al Baxi Manresa y finiquitar así el cruce de cuartos de final entre ambos con un 2-0 que suena mucho más contundente de lo equilibrada que ha sido la serie en 5 de los 8 cuartos que han jugado el primero y el octavo de la Liga Regular en estos dos últimos partidos.

Tiene mucho mérito para el Unicaja estar de nuevo entre la creme de la creme del baloncesto español. Son muchos meses ya jugando muy bien y ganando a casi cualquiera que se ha puesto al otro lado de la pista, pero no se puede negar que tiene mucho valor estar en el Top 4 de tu Liga cuando compartes competición con cuatro Euroligas -Real Madrid, Barça, Baskonia y Valencia- además de los siempre competitivos Lenovo Tenerife, Gran Canaria o UCAM Murcia, por citar algunos ejemplos. A ver hasta dónde llegan las fuerzas, pero estar en semifinales ya es para celebrarlo. No digo que haya que ir a la fuente ni sacar los coches pitando por el Paseo del Parque, pero sí digo que hay que estar orgulloso de lo que está haciendo este equipo.

Partido perfecto

Ante un gran rival y en un ambiente que fue de más a menos, los chicos de Ibon Navarro dieron otra lección de saber estar. Aguantaron el arreón inicial del rival, empezaron a imponer su ritmo en el segundo cuarto, activaron el modo ciclón tras el descanso y vivieron un esprint final mucho más tranquilo de lo que cualquiera habría imaginado a la hora del salto inicial.

Sin Kendrick Perry, todavía lesionado, los 12 que participaron anotaron al menos una canasta. Fue una vez más una actuación coral, aunque Kalinoski y Kravish estuvieron especialmente bien. Bueno, igual que Alberto y Carter. O Ejim y Taylor. O Barreiro y Djedovic... Vamos, lo de siempre.

El partido empezó con intercambio de canastas en ambos lados de la pista. Fue un inicio de partido de ida y vuelta, con los dos equipos corriendo a toda pastilla. Hubo diferencias mínimas, aunque siempre con los catalanes por delante. Los últimos dos minutos del primer cuarto estuvieron más acertados los locales, que con una canasta inverosímil desde 23 metros, sobre la bocina, lograron la máxima hasta entonces, 28-20, coincidiendo con el minuto 10.

Mejoría en defensa

Mejoró la actividad defensiva el Unicaja tras el primer parón. Manresa tuvo más problemas para circular el balón y el marcador volvió a apretarse. Con 32-29 pidió tiempo Pedro Martínez para dar un respiro a los suyos. Un triple de Kalinoski igualó las fuerzas, 34-34, dentro ya de los últimos dos minutos de la primera parte. Otro de Carter puso a los cajistas por delante, 36-27. Y otro de Kalinoski el +4 con el que se acabaron los primeros 20 minutos, 36-40.

El Unicaja volvió del intermedio desatado. Un parcial de 2-11 puso a los verdes con 13 de renta, 38-51, en un Nou Congost en silencio absoluto ante el vendaval verde. Fue el principio del fin. El Baxi sufrió mucho ante un Unicaja que dominó el ritmo del partido y al que solo le faltó cerrar mejor el rebote para que la diferencia todavía hubiese sido más amplia. Eso sí, el 47-65 del final del tercer cuarto sí fue ya la sentencia al partido y a la eliminatoria. Lo del último cuarto ya no tuvo ninguna historia. El Unicaja se fue de 25 y el marcador final fue un espectacular 63-86. Con una autoridad digna de mención.

Las semifinales, a partir del martes

Ahora hay que esperar rival. UCAM Murcia o Valencia Basket. La resolución puede ser cuestión de horas. Si los murcianos ganan este miércoles en su pista, los de Sito Alonso serán los semifinalistas. Si por el contrario el Valencia asalta el palacio de los Deportes murciano y equilibra la serie, entonces habrá tercer partido en La Fonteta este próximo sábado. El Unicaja esperará tranquilo viendo desde la barrera quién se cuela en unas "semis" que tendrán el martes 28 su primer partido en el Palacio Martín Carpena.

FICHA

63. Baxi Manresa (28+8+11+16): Garcia (8), Badio (10), Sagnia (2), Robinson (7), Geben (5) -cinco inicial-; Williams (12), Steinbergs (-), Vaulet (6), Oriola (8), Pérez (3), Taylor (2) y Mawugbe (-).

86. Unicaja Málaga (20+20+25+21): Díaz (6), Kalinoski (10), Barreiro (5), Ejim (10), Kravish (12) -cinco inicial-; Taylor (9), Carter (9), Lima (4), Thomas (6), Osetkowski (2), Djedovic (9) y Sima (4).

Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Rafael Serrano e Iyán González. Sin eliminados.

Incidencias: Partido correspondiente a los cuartos de final de la Liga Endesa de baloncesto disputado en el Nou Congost ante 4.903 espectadores.

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