Guía de las elecciones 'midterm' de Estados Unidos 2026: qué son, cuándo son y cuándo se sabrán los resultados

El poder político de Donald Trump está en juego. El próximo mes de noviembre, Estados Unidos celebrará las conocidas como elecciones de medio mandato (midterm, en inglés), los comicios que sirven para que los ciudadanos determinen la configuración de las dos cámaras legislativas del país.

El mandato presidencial de Trump expira a principios de 2029, pero eso no garantiza que goce de la misma fuerza política que ostenta actualmente gracias al control republicano del Congreso. Si eso cambia de forma drástica, como apuntan las encuestas, su capacidad para gobernar el país mediante la aprobación de leyes puede verse herida.

Todo eso hace que estas elecciones intermedias se lean como un referéndum crucial para el trumpismo. Aquí te explicamos qué son, cuándo se celebran y hacia qué lado puede inclinarse la balanza que determinará el futuro político de la gran potencia mundial.

¿Qué son?

Las elecciones de medio mandato de EEUU determinan la composición del Congreso. Así, se eligen los 435 escaños de la Cámara de Representantes, donde se debaten las leyes, y un tercio (entre 33 y 34 escaños) del Senado, donde se aprueban o rechazan definitivamente.

También se deciden los gobernadores de hasta 36 de los 50 estados del país, entre ellos Florida o Texas, donde los demócratas podrían ganar por primera vez desde 1991. También se deciden varios alcaldes y cargos públicos locales.

Además, los ciudadanos de varios estados están llamados a votar todo tipo de iniciativas legislativas. Una de las más destacadas de este año es el impuesto extra de hasta el 5% que California podría imponer a los milmillonarios.

¿Cuándo son las 'midterm'?

Las midterms siempre se celebran el martes siguiente al primer lunes de noviembre del segundo año de mandato de un presidente. En esta ocasión, los comicios serán el próximo 3 de noviembre.

¿Por qué importan?

El Partido Republicano de Trump controla ahora tanto la Cámara de Representantes como el Senado con una mayoría de 219 y 53 escaños respectivamente. Sin embargo, y aunque su nombre no estará en las papeletas, la creciente impopularidad del presidente —del 60%— podría dañar a su formación y contribuir a revertir esa posición de fuerza en las urnas. Una derrota conservadora dificultaría las aspiraciones legislativas de Trump, lo que frustraría sus planes para el país. Aun así, el presidente podría gobernar a golpe de orden ejecutiva y ejercer parte de su poder sin el apoyo del Congreso.

Si los demócratas se hacen con el control de al menos una de las dos cámaras podrían marcar la agenda mediante la presentación e impulso de sus propias leyes. Además, también tendrían el poder político necesario para abrir investigaciones contra la Administración, por ejemplo en frentes tan espinosos como las acusaciones de corrupción contra Trump o la brutalidad táctica desplegada por la agencia migratoria (ICE).

¿Quién ganará?

Durante las últimas tres décadas, los electores han tendido a castigar al partido del presidente con votos en su contra. El caso reciente más sangrante fue en 2010, cuando los demócratas de Barack Obama perdieron hasta 63 escaños en la Cámara de Representantes. En las primeras midterm de Trump, en 2018, los republicanos perdieron 40 escaños.

Todos los sondeos apuntan a que los demócratas lo lograrán, algunos incluso dan a esa posibilidad un margen de dobles dígitos. En el Senado necesitarán alcanzar los 51 escaños, pues en caso de empate tendría que resolverse mediante el voto del vicepresidente J.D. Vance. El consenso es tan abrumador que solo dos del centenar de encuestas que se han publicado en 2026 dan una victoria por la mínima a los conservadores.

El control de ambas cámaras se juega principalmente en distritos y estados en los que Trump ganó en 2024. Es el caso de Texas; en el que el demócrata James Talarico podría hacerse un hueco en el Senado; Arizona, Ohio, Carolina del Norte o Michigan. En ese último está uno de los políticos más mediáticos de este ciclo, el demócrata Abdul El-Sayed, miembro del ala más progresista de los demócratas que aspira a convertirse en el primer senador musulmán de la historia de EEUU.

¿Cuándo se sabrán los resultados?

Las elecciones de medio mandato de EEUU requieren tanta o más paciencia para conocer los resultados que las presidenciales. El tiempo de espera variará dependiendo de los márgenes de cada carrera al Congreso. Si son muy grandes, las cadenas de televisión y las agencias de noticias podrán proyectar un ganador durante la misma noche electoral basándose en los sondeos a pie de urna. En cambio, si se trata de elecciones muy competidas, el recuento oficial de los votos podría tardar días e incluso semanas en certificarse, advierte el think tank Bipartisan Policy Center.

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