El Unicaja ha edificado ya su columna vertebral. En un tiempo récord, metidos aún en la primera semana de julio, el club ha reconstruido la plantilla para la próxima temporada, que tendrá muchas caras nuevas y rompe con el pasado reciente, con un nuevo juego exterior y diferentes piezas en la pintura. El club ha fichado ya al recambio de Jayson Granger, el serbio Nemanja Nedovic, la operación más compleja. El talentoso base tiene trabajo por delante tras una temporada y media poco fructífera en Golden State Warriors, pero sus 24 años y lo visto antes de dar el salto a la NBA son avales esperanzadores para ilusionarse. Nedovic llevará las manijas del equipo junto a su compatriota Stefan Markovic, uno que sigue.
Por fuera, Joan Plaza apuesta por jugadores con más físico y capacidad para correr y poder defender, como Jamar Smith y Edwin Jackson. El americano del Limoges ya está fichado oficialmente por dos temporadas, mientras que la contratación del francés está pendiente de pequeños flecos con su club de origen, el FC Barcelona. No se descarta que entre hoy y mañana puedan solucionarse y Jackson se convierta, a todos los efectos, en jugador verde. El martes es la fecha tope, ya que en la medianoche del lunes finaliza el derecho de tanteo. Podría ser antes.
En una tesitura muy similar se encuentra Dani Díez, con quien el Unicaja tiene muy cerca un acuerdo total por dos temporadas y una tercera opcional. El club permitirá al alero madrileño marcharse a la Liga de Verano de Las Vegas la próxima semana a cambio de que firme su compromiso en las próximas horas. También se espera que el Madrid no le someta a tanteo, algo que se debate este fin de semana en la entidad blanca. El Madrid también desea tener un derecho preferencial en caso de que Díez salga de Málaga.
Joan Plaza ha tomado la decisión de no contratar un ala-pívot específico, dando más minutos en ese rol a Carlos Suárez y concediendo vía libre a Mindaugas Kuzminskas para que dé el salto de calidad que todos esperan en el puesto de alero. El lituano será el próximo curso el «tres» titularísimo del equipo, con Dani Díez apretándole detrás y aprendiendo a jugar en un equipo como el Unicaja, diferente a Gipuzkoa.
Suárez-Thomas, pareja interior
Suárez partirá como la pareja de Will Thomas en el puesto de ala-pívot. ¿Una decisión arriesgada? Plaza así lo ha decidido. Éste y no tener un pívot muy grande son sus grandes apuestas para el próximo curso. Con el presupuesto que maneja el Unicaja, muy competitivo pero inferior a los «grandes», debe tratar de hacer planteamientos diferentes. El técnico ha preferido invertir más en su base (Nedovic) y en su pívot (se negocia con Loukas Mavrokefalidis) a cambio de no tener un «cuatro» tan específico. Plaza piensa que con Suárez y Thomas, más la aportación puntual del pívot griego, puede salir airoso. Eso, más la opción de poder fichar a Germán Gabriel, una pretensión que sigue muy vigente para el técnico. Además, Kenan Karahodzic estará trabajando a diario con el equipo y su participación debe ir en aumento. Son otros dos recursos más.
Mavrokefalidis tiene una oferta por dos temporadas y deberá contestar esta próxima semana. Así las cosas, el Unicaja se quedaría únicamente con un jugador extracomunitario (Jamar Smith), tras la marcha de Ryan Toolson y Caleb Green. ¿Qué ocurre con esa codiciada plaza? En principio va a quedar vacante. La temporada es larga y siempre existirá la opción de poder cubrirla. Dependerá de los fondos que haya en la caja fuerte de Los Guindos y del transcurrir del curso. Para que se haga más llevadero, el entrenador quiere contar con 12 profesionales, con Germán y el islandés Jon Stefansson dentro. Sus dos casos se tratarán más tarde.
<img alt="" src="/elementosWeb/gestionCajas/OMA/Image/unicaja_13.jpg" style="width: 654px; height: 618px;" />
