Unicaja: la carrera hacia el play off por el título "arranca" este sábado en Palencia

El Unicaja terminará este sábado la primera vuelta de la Fase Regular de la Liga Endesa en la pista del Zunder Palencia, colista de la clasificación. Un partido que se jugará la tarde-noche del día de Reyes, a partir de las 20.45 horas, en el Palacio de los Deportes de la capital palentina.

Segundo en la clasificación con un balance de 13-3, con el objetivo cerrado de afrontar la Copa del Rey del próximo mes de febrero en Málaga como cabeza de serie y tras aumentar a tres victorias de ventaja la renta sobre sus inmediatos perseguidores, después del solvente triunfo contra el Barça del último partido de 2023, el Unicaja mira con optimismo al futuro y ya pone su mirada en el play off por el título liguero.

18 jornadas por delante

Con 18 jornadas todavía por jugarse, lo cierto es que el Unicaja arrancará este fin de semana en Palencia su carrera por llegar a las eliminatorias por el título en la mejor disposición posible. Es evidente que mirando la clasificación el objetivo debe ser, a día de hoy, acabar la Liga Regular entre los 4 primeros e incluso el reto será aguantar toda la segunda vuelta en esa actual segunda posición, que daría el premio al equipo de afrontar todas las eliminatorias por el título con ventaja de campo hasta la mismísima final.

Nadie podía haber soñado con esto cuando arrancó la temporada, pero el devenir liguero ha demostrado que este Unicaja, si le respetan las lesiones, puede competir contra cualquiera, puede ganar a cualquiera y puede luchar por estar en esa parte más alta de la clasificación.

Cuatro rivales directos: Barça, UCAM, Valencia y Granca

Con 13 victorias en la tabla, hay cuatro equipos que vienen por detrás con 10 triunfos y que son a día de hoy los rivales directos que pueden optar a «cazar» al Unicaja en esta segunda fase de la temporada. Esos cuatro equipos son el Barça, el UCAM Murcia, el Valencia Basket y el Dreamland Gran Canaria. A blaugranas y a murcianos se les ha ganado por amplias diferencias en la primera vuelta, por lo que se puede considerar que ambos están a 4 victorias de los verdes de forma virtual. Con Gran Canaria y con Valencia, sin embargo, se perdió en la primera vuelta, por lo que salvo que se recupere el average con ellos en los duelos directos de la segunda fase, el margen es más estrecho.

Objetivo: Top 2 de la clasificación

Es evidente que el Unicaja depende ahora de sí mismo para acabar en ese increíble Top 2 liguero. Si los verdes, por ejemplo, ganan 10 partidos de los 17 de la segunda vuelta (lleva solo 3 derrotas en los 16 primeros partidos), obligarían a cualquiera de sus cuatro rivales directos a ganar 13 ó 14 de 17 para adelantar al Unicaja en la clasificación. Una marca muy complicada para cualquiera de ellos, incluido el propio Barça.

Está claro que el Unicaja tiene ante sí un nuevo panorama, tan inesperado como ilusionante. No es una obligación afrontar el próximo play off por el título como segundo de la clasificación, pero llegados a este punto, este equipo parece no tener límites y estar preparado para luchar por todo. Incluido eso.